潰瘍性結腸炎發生率近年激增，原本每10萬人才2人，如今增加到每10萬人就有13人罹患，雖然疾病發生率看似還不高，然而其增幅遽增，也的確值得持續關注國人腸道健康是否已失衡？
先前我們介紹了食用益生菌還需要有良好的益生元才能相得益彰，而良好的益生元除了枸杞多醣之外，其實漢方素材裡還有一味非常重要，也是藥食兩用的黃耆，堪稱是免疫的金鐘罩，其黃耆多醣經研究發現還能治療潰瘍性結腸炎。1
黃耆，中藥典籍說是「諸藥之長」，《本草備要》載黃耆「甘溫，生用固表，無汗能發，有汗能止，溫分肉，實腠理，瀉陰火，解肌熱」。
黃耆固表，「表」意謂著人體的肌表，黃耆歸脾、肺經，肺主皮毛，主呼吸系統，也就是防衛人體的第一道防線，皮膚、黏膜、皮下組織等。
不僅僅是固表，黃耆炙用還能補中，補中所指就是補脾胃消化功能，典籍中紀錄黃耆能治療「脾虛泄瀉」，能益元氣、溫三焦，壯脾胃，而且古書上還有說明固表補中的機轉，脾胃虛，則土(脾胃)不能生金(肺)，則肺氣先絕，脾胃和緩，肺氣旺肌表固實，所以「補中」即所以「固表」，中醫臟腑之學說也表明與大腸相表裡，表裡兼顧，內外周全，也難怪黃耆會是諸藥之長。
潰瘍性結腸炎不能忽略，如果發現腹部絞痛、壓痛，有裡急後重感，糞便常伴隨著黏液或血液，體重顯著減輕，食慾不佳等等都是常見的症狀，容易誤診為腸躁症，如有腸胃不適的問題，還是應就醫，一旦確診為潰瘍性結腸炎，因是衛生署重大傷病疾病名單之一，可檢附相關文件向健保署申請重大傷病證明。
近年一份《黃耆多醣對潰瘍性結腸炎的抗發炎和抗氧化活性》的研究發表指出黃耆多醣恢復 SOD 活性，顯著減輕結腸損傷，結果證明了黃耆多醣在潰瘍性結腸炎治療中的保護作用，並表明抗發炎和抗氧化活性與潛在機制有關。因此研究推論黃耆多醣可能有望治療潰瘍性結腸炎。
黃耆多醣除了可望作為潰瘍性結腸炎的治療，還是益生菌良好的益生元，除了增加腸道乳酸桿菌和雙歧桿菌等有益菌，也能夠顯著降低大腸桿菌數。
腸道是腹腦，腸道神經細胞也僅次於大腦，現代醫學研究腸腦軸線已經被證實存在，尤其許多關於焦慮、憂鬱等心理障礙都與腸道脫離不了關係，平常就應該將腸腦軸線顧好，腸好人就好。
參考資料：
1 Heng-Chang Hu, Wei Zhang, Pei-Yu Xiong, Li Song, Bo Jia,corresponding author and Xing-Long Liu,Anti-inflammatory and antioxidant activity of astragalus polysaccharide in ulcerative colitis: A systematic review and meta-analysis of animal studies,Front Pharmacol. 2022; 13: 1043236.,Published online 2022 Dec 2. doi: 10.3389/fphar.2022.1043236
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